古い保存液に新しい液を継ぎ足してはいけない理由
夜遅く、レンズを外そうとしたら、ボトルに保存液がほとんど残っていません。ケースには昨夜の液が少し残っています。捨てるのはもったいないし、少し足せばレンズがひたるくらいにはなりそうです。
この習慣には名前があります。トッピングオフ（topping off）、古い液を捨てずに新しい液を足すことです。
一見、新しい液が増えるならよさそうに思えます。しかし消毒は、レンズが液にひたっていればよいというものではありません。決まった濃度の成分が、決まった時間はたらく過程なのです。
昨日の液は、すでに役目を終えています
使用済みの液には、涙のたんぱく質や脂質、手から運ばれたもの、レンズ表面の汚れが含まれていることがあります。消毒成分がボトルから出たときのままだとは考えられません。
上から新しい液を注いでも、きれいなケースにはなりません。使用済みの液が混ざった状態で次の消毒が始まります。CDCは、古い液と新しい液を混ぜると消毒の効果が下がると明記しています。
透明に見えることと消毒されていることは別です。微生物は目に見えず、ケースの壁には見えない膜ができることがあります。
保存液の種類の違いは、コンタクトレンズの洗浄液は、なぜただの塩水ではないのかでまとめました。
消毒は、ケースを完全に空にすることから始まります
レンズをつけたら、ケースの液をすべて捨てます。新しいマルチパーパスソリューションで内側をこすってすすぎます。水は使いません。残った液を振り落とし、ふたを外して清潔なティッシュの上に逆さに置いて乾かします。
夜は、ケースを新しい液で満たし、製品の指示どおりに手入れしたレンズを入れて、表示された消毒時間を守ります。
ボトルの口が手やケースに触れないようにし、使ったらすぐに閉めましょう。大きなボトルから、ラベルのない小さな容器に移し替えないでください。使用期限が過ぎていなくても、製品が定める開封後の使用期間が終わったら新しいボトルにしましょう。
透明なボトルがすべて同じものではありません
過酸化水素システムには、専用のケースと中和の時間が必要です。中和されていない液が目に入ると、強い刺激を起こすことがあります。ふつうのケースに入れたり、マルチパーパスソリューションと混ぜたりしてはいけません。
生理食塩水も、マルチパーパスソリューションと同じではありません。すすぎには使えますが、ふつうは消毒しません。ボトルの正面にある「コンタクトレンズ用」という言葉だけを読むのではなく、洗浄、すすぎ、消毒、保存のどの役割をするものかを確認しましょう。
古い液をとっておけば数ミリリットルは節約できます。しかし手入れの過程が崩れれば、その節約には意味がありません。今のボトルがなくなる前に次のボトルを買い、旅行にはメーカーが出している未開封の小さなサイズを使いましょう。
よい手入れは、特別な技術よりも、同じ順番をくり返すことにあります。
空にして、新しい液で洗い、乾かし、夜にまた新しい液で満たす。
新しい液にも時間が必要です
新しい液でも、製品が定める時間より早くレンズを取り出すと、消毒が終わっていないことがあります。夜遅くにレンズを入れて朝いちばんにつけるなら、実際に何時間保管したかを確認しましょう。最低消毒時間は飾りの数字ではなく、製品が試験された条件の一部です。
一つのケースに違う液を混ぜないでください。新しいブランドに、前の手順をそのまま持ちこまないでください。同じマルチパーパス製品でも、成分や推奨時間が違うことがあります。ボトルに開封日を書いておくこと、家族と共用しないことも、手順をシンプルに保つのに役立ちます。
水にさらすリスクについては、雨に濡れるのは平気なのに、なぜコンタクトをつけたままシャワーを浴びてはいけないのかで取り上げました。
参考資料
保存液によって使い方や消毒時間は違います。製品の指示と眼科の専門家の指示を最優先にしてください。